Rallye Irland: Das erwarten die Teams

(adrivo.com) Bei der Rallye Irland können Entscheidungen im WM-Kampf fallen. Das erwarten die Teams von der Rallye auf der Grünen Insel:

BP Ford kann am kommenden Wochenende für die Entscheidung in beiden WM-Wertungen sorgen: In der Teamwertung fehlen dem Team lediglich noch drei Punkte zur erfolgreichen Titelverteidigung. In der Fahrerwertung behauptet Marcus Grönholm einen Vorsprung von vier Punkten auf Sébastien Loeb. „Diese Situation macht mir richtig Spaß“, versichert der fliegende Finne. „Es ist einfach toll, um beide WM-Titel kämpfen zu können. Sie beide zu gewinnen, wäre der denkbar schönste Abschluss meiner Rallye-Karriere.“

Trotz aller Wertschätzung für seinen Kontrahenten – einen derart glanzvollen Abschied von der WM-Bühne möchte Citroën Total-Ass Sébastien Loeb dem Finnen dann doch nicht bereiten. „Unser Duell ist etwas ganz Besonderes. Wir schätzen und mögen uns. Ich finde es schade, dass er jetzt aufhört“, verteilt der der ehemalige Kunstturner aus dem Elsass Komplimente. Und fügt lächelnd an: „Deshalb wünsche ich ihm, dass er eine tolle Rallye fährt – und hinter mir Zweiter wird. Und beim großen Saisonfinale in Wales wiederholen wir diesen Einlauf einfach …“

Anders als die Konkurrenz ging das Subaru-Team in diesem Jahr bei keiner Rallye in Irland an den Start. Die Blauen reisen dennoch nicht als Irland-Greenhorns auf die Grüne Insel: So trat Chris Atkinson im vergangenen Jahr als einziger der WRC-Piloten bei der Generalprobe für die Veranstaltung an – wenn auch „nur“ mit einem Gruppe N-Impreza. „Wir profitieren zudem von den Erfahrungen unserer Kundenteams“, so Subaru World Rally Team-Geschäftsführer Richard Taylor. „Die Subaru Impreza sind die dominierende Kraft unter den in der irischen Meisterschaft vertretenen World Rally Cars.“

Kronos-Citroën schickt in Irland Manfred Stohl und François Duval ins Rennen. Während der Österreicher offen zugibt, dass der enge und wellige Asphalt ihm mit dem Xsara WRC nicht sonderlich liegt, hofft der Belgier, an seine Vorstellung bei der Rallye Deutschland im August anknüpfen zu können, als er auf Rang zwei fuhr.

Für Stobart-Ford geht einmal mehr das bewährte Trio Henning Solberg, Jari-Matti Latvala und Matthew Wilson an den Start. So wie Solberg mit Sicherheit viel daran setzen wird, den Vier-Punkte-Rückstand in der Fahrerwertung auf seinen jüngeren Bruder Petter wettzumachen, hat das Team in der Gesamtwertung mit 71 Punkten Rang drei im Visier, der momentan von Subaru (73 Punkte) eingenommen wird.

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